Ar tai guma? Ar tai plastikas? Ar jis standus? Ar tai lanksti? Atsakymas į visus šiuos klausimus yra – taip. Poliuretanas padengia medžiagų grupę; plastikiniai polimerai, pagaminti derinant (arba sintezuojant) diizocianatus su polioliais ir grandinės ilgintuvu.
Termoplastinis poliuretanas (TPU) priklauso termoplastinių elastomerų (TPE) šeimai. Iš pradžių jį išrado Otto Bayeris 1937 m., o per Antrąjį pasaulinį karą jis toliau buvo sukurtas kaip alternatyva gumai (kurią tuo metu buvo sunku gauti). Jis gali būti sukurtas taip, kad gamintų įvairias gatavas medžiagas, turinčias daugybę savybių, tinkančių įvairioms reikmėms.
Be sandariklių, poliuretanas yra įvairių gaminių, tokių kaip lakas, putplasčio čiužiniai, riedučių ratai ir banglentės, pagrindas. Pažodžiui yra šimtai skirtingų poliuretano rūšių, kurių kiekvienas yra pagamintas šiek tiek kitaip, kad atitiktų galutinio produkto poreikius.